Les Bleus n'ont pas rapporté de nouvelle médaille à la France, à la veille de la fin des championnats du monde de para athlétisme, le 17 juillet 2023. Ils auront « des détails à corriger » pour espérer mieux aux Jeux. A la suite de l'élimination des Français lors du relais 4x100 m le 16 juillet, l'heure n'était pas encore au bilan sportif. Mais alors que la France occupe la 55e place du tableau des médailles (quatre médailles de bronze) avant la dernière journée, force est de constater qu'il y aura du travail à un peu plus d'un an des Jeux. Et pour cause, « on est champion du monde de la 5e place! », a constaté Guy Ontanon, manager de la performance de l'équipe de France, évoquant les 11 fois où les siens ont atteint ce classement, qui n'est évidemment synonyme ni de médaille ni de quota pour les Jeux.
Des déceptions en cascade
« Ce n'est pas suffisant, on ne peut pas se contenter de quelque chose comme ça. Je ne suis pas venu pour ça », a-t-il ajouté, lui qui est en poste depuis août 2022. Guy Ontanon a loué « une équipe qui vit bien et un staff solidaire », mais sait aussi qu'il faudra « tirer les enseignements de tout ce qu'il s'est passé » sportivement et corriger « des détails pour être meilleurs ». Le dimanche 16 juillet a constitué une nouvelle journée blanche pour l'équipe de France. Après la 6e place d'Angelina Lanza en saut en longueur T47 (athlètes amputés ou assimilés d'un membre supérieur) dans la matinée, Antoine Praud n'a pas pu faire mieux qu'une 10e place en finale du 1500 m T46. « Un peu de déception, j'étais venu pour jouer un Top 8 », a concédé le jeune demi-fondeur de 19 ans. « Quand ça a accéléré, j'ai complètement décroché. Dur dans la respiration, dur dans les jambes... forcément ça donne une course un peu compliquée. »
Objectif Paris 2024
Même bilan pour Vitolio Kavaka en finale du lancer de poids en catégorie F57, regroupant les athlètes en fauteuil. Plus à l'aise en lancer de javelot (où il a terminé 5e), le Français a néanmoins pulvérisé son record personnel avec un lancer à 13,32 m. Il s'est classé 8e. Alice Métais et Nantenin Keita sont parvenues à décrocher leur place en finale du 400 m T13 (déficience visuelle ne nécessitant pas de guide en course) dans la matinée. C'est en revanche terminé pour Julien Casoli et Thibault Daurat en 800 m T54 (courses en fauteuil). Les deux Français ne se sont pas qualifiés pour la finale. « Avec le coach, on va bien travailler, tout faire pour être là aux Jeux. L'objectif, c'est de refaire une finale aux Jeux. »
© Championnats du monde de para athlétisme (Twitter)
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