Par Lisa Martin
"Nous sommes des leaders du mouvement paralympique (...) et aujourd'hui, je redoute que le mouvement handisport disparaisse en Ukraine", a expliqué à l'AFP le président du comité paralympique ukrainien Valeriy Sushkevych, en marge des Deaflympics, compétition multisport pour les athlètes sourds et malentendants, qui ont lieu au Brésil jusqu'au 15 mai 2022 (article en lien ci-dessous). "Les meilleurs sportifs du monde du mouvement paralympique ne savent pas s'ils vont pouvoir continuer à faire leur sport", a-t-il poursuivi.
En tête du classement
L'Ukraine est en tête du classement des nations des Deaflympics, avec 46 médailles, dont 24 en or, soit le double de podiums de son premier poursuivant, les Etats-Unis. Lors des Jeux paralympiques 2022 de Pékin, en mars, l'Ukraine a terminé à la 2e place au tableau des médailles avec 29 médailles, dont onze en or, son meilleur résultat dans des Jeux paralympiques d'hiver. Mais l'invasion russe a tout emporté sur son passage ; le centre d'entraînement pour les sports d'hiver, dans l'ouest de l'Ukraine, est ainsi devenu un camp accueillant des réfugiés chassés par l'avancée des troupes russes. "On ne pouvait pas dire non, il ne s'agit que de sport", a reconnu M. Sushkevych qui a précisé que des sportifs paralympiques et leurs familles vivent dans ce camp tandis que d'autres vivent, ailleurs, terrés et ne peuvent plus se déplacer et encore moins s'entraîner. "Cela sera très difficile de reconstruire le mouvement paralympique s'il meurt", a-t-il prévenu.
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