En France, seulement 200 chiens guides sont remis à des personnes aveugles ou malvoyantes chaque année. Autrement dit, elles sont moins de 1% à en bénéficier. Des chiffres « pas bons » selon la Fédération française des associations de chiens guides d'aveugles (FFAC). Dans le cadre de la 4e édition de la Semaine du chien guide d'aveugle qui a lieu du 20 au 27 septembre 2015, la FFAC a donc décidé de mettre les petits plats dans les grands. Démonstrations, pôles de sensibilisation et même une marche des chiens guides qui se déroulera le 23 septembre sur la presqu'île de Lyon ; des dizaines d'animations (lien ci-dessous) sont prévues partout en métropole. De plus, durant les sept jours de mobilisation, une grande campagne de communication va être mise en place via affichage, télévision, radio et internet. On y retrouvera des témoignages de personnes bénéficiant de l'apport d'un chien guide dans leur vie.
Les écoles de chiens guides ouvrent leurs portes
Certains de ces témoignages seront d'ailleurs visibles depuis les grilles extérieures du jardin du Luxembourg (Sénat), à Paris. La photographe Joëlle Dollé a tiré le portrait de 12 « couples » (lien ci-dessous) illustrant la richesse de cette relation. L'exposition sera inaugurée le 22 septembre par Ségolène Neuville, secrétaire d'État chargée des personnes handicapées. A cette occasion, une nouvelle signalétique dédiée à l'accueil des maîtres de chiens guides dans les lieux publics sera dévoilée en avant-première, avant d'être diffusée le plus largement. En effet, il faut rappeler que, depuis le 22 mars 2014, les chiens guides peuvent accéder à tous les lieux publics ; un refus entraînant une amende de 450 euros (lien ci-dessous).
Enfin, pour le dernier jour de cette semaine dédiée, le 27 septembre, toutes les écoles de chiens guides seront ouvertes au grand public. A l'école de Paris, par exemple, il sera possible d'assister à une remise de médailles aux chiens retraités, à de nombreuses démonstrations, et de participer à des ateliers de massage canin et des visites du chenil… guidées, évidemment.
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