L'équipe de France de ski nordique handisport a terminé la saison 2018-2019 en beauté lors des épreuves de la coupe du monde de Sapporo, au Japon, du 12 au 16 mars 2019. Benjamin Daviet, surnommé « the flying French man » (le Français volant), a confirmé sa place de leader du biathlon mondial en remportant les deux dernières épreuves de la saison (moyenne distance et sprint) et en décrochant le Globe de cristal de la discipline.
Son 50e podium
Après des championnats du monde d'exception à Prince Georges (Canada) où il a remporté cinq médailles d'or et une d'argent en relais par équipe (article en lien ci-dessous), le triple champion paralympique 2018 termine 3e du classement général de la coupe du monde en ski de fond et signe, au passage, son 50e podium dans une compétition d'une telle envergure. « Je suis vraiment satisfait de cette saison où j'ai pu exprimer le meilleur de moi-même, aussi bien sur les skis qu'au niveau du tir. Le travail accompli a payé…, explique l'athlète du club handisport Annecien. Je suis également ravi d'être sur la boîte au classement général en ski nordique ! »
Duoc de choc
Anthony Chalençon et son guide Simon Valverde, du ski club Morzine Avoriaz, rentrent également du Japon avec une victoire en coupe du monde en poche (biathlon sprint, déficience visuelle) et une belle deuxième place au classement général de biathlon. Un duo qui ne cesse de progresser... « Après quelques doutes ces derniers temps en tir, que c'est bon d'avoir réalisé le 10/10 sur l'ultime biathlon de ce circuit de coupe du monde, explique Anthony. Une belle saison s'achève avec de belles choses à aller chercher sur la prochaine. »
Le mot du coach
Avec ces victoires, le coach de tir de l'équipe de France, Pascal Margueron, ne peut être que fier de ses poulains. « C'est une superbe finale avec ces trois médailles en biathlon. Les gars ont mis en place ce qu'ils savaient faire, se réjouit-il. Benjamin réalise un très gros week-end comme il a réussi à le faire tout au long de la saison. Bravo ! Il a passé un cap cette année et peut encore progresser sur certains points, ce qui est motivant pour la suite. Avec Anthony et Simon, si la vitesse en ski a encore augmenté cette année, on travaille pour construire un tir solide avant les prochains Jeux paralympiques. »
Coupe du monde de ski alpin
Une autre compétition se joue actuellement, la coupe du monde de para ski alpin à Morzine-Avoriaz (Haute-Savoie) du 19 au 21 mars. Les Français Marie Bochet (Albertville handisport) et Arthur Bauchet (CSH Briançonnais) font face à 80 compétiteurs venus de 10 nations. En janvier, ils avaient brillé lors des championnats du monde de ski alpin, qui se déroulaient en Slovénie et en Italie (article en lien ci-dessous). Marie avait fait un « perfect » avec cinq victoires en cinq courses et Arthur avait décroché trois médailles d'or. Feront-ils aussi bien à domicile ? Verdict à l'issue de la rencontre.
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