Dernière ligne droite pour Damien Seguin et son équipage à quelques semaines du départ du Tour de France à la voile 2015 qui sillonnera mers et océans de France et d'Espagne du 3 au 26 juillet entre Dunkerque et Nice. Ce jeune skipper tient bon la barre, tient bon le vent… d'une seule main ; il est en effet né sans la gauche. Ce qui ne l'a jamais empêché de se donner à corps perdu dans sa passion, la voile.
Des courses mythiques
« Handicapé », faut le dire vite ! Porte-drapeau de la délégation française aux Jeux paralympiques de Londres en 2012, ce champion, trois fois médaillé paralympique, s'est aligné dans les plus prestigieuses courses au monde et, notamment, à deux reprises, dans la mythique Route du Rhum. Il s'apprête à voguer aux côtés d'une trentaine de bateaux pour la 37e édition du tour de France à la voile. Il est le leader d'une équipe de joyeux lurons, tous pro de la voile malgré, pour certains, leur très jeune âge. Loïs, surnommé le « petit génie » n'a en effet que 22 ans. Mais le talent n'attendant pas le nombre des années, les premières régates d'entraînement ont confirmé le potentiel de cet équipage « hors-norme ».
Des grosses vagues et du vent ?
Il est composé de Damien Seguin (skipper), Loïs Berrehar (barreur) mais aussi de trois régleurs, Rodrigue Cabaz, George Richards (le British de la bande), Mathieu Bourdais. Tous coachés par Jean-Jacques Dubois, entraîneur de Damien depuis ses débuts. Sans oublier Christophe Orion, un préparateur aux mains d'or puisqu'il aura la lourde responsabilité, à la fin de chaque étape de deux jours sur un même site - nouveau format de la course oblige-, de démonter le bateau, de le charger dans le camion et de l'assembler à l'étape suivante. Surtout de le bichonner car cette course, particulièrement technique, promet quelques remous. « Nous on aime les grosses vagues et pas mal de vent, confie Damien. Et puis ce sera un contre-la-montre perpétuel. »
FDJ : le handicap au cœur des priorités
Trois semaines haletantes sur trois façades maritimes et 9 villes étapes. Les cinq marins de la team Seguin se relaieront (jamais plus de trois sur le pont) à la barre d'un trimaran Diam 24 spécialement équipé, pour la première fois aux couleurs de la Fondation FDJ (Française des Jeux) et de l'association Des pieds et des mains (DPDM). Cette dernière, créée en 2004 par Damien, entend promouvoir la mixité dans les sports nautiques. Ce sera le seul équipage handi-valide. Ce projet incarne la politique de la Fondation FDJ en matière de handicap, qui soutient déjà de nombreux handisportifs dans le cadre de ses bourses « Challenger » décernées chaque année mais aussi celui de la FDJ qui a construit un solide dispositif de recrutement de travailleurs handicapés.
Des animations pour tous dans les villes-étapes
Sur les étapes de ce tour de France, la Fondation FDJ dressera un stand sur lequel les visiteurs pourront profiter de différentes animations. Parmi elles, un must de technologie, frissons garantis : un casque à réalité augmentée à 360 degrés qui permet de vivre l'intensité de la course grâce à des images tournées lors des entraînements de Damien et de son équipage. Des équipements PMR (personnes à mobilité réduite) seront par ailleurs remis aux villes-étapes pour faciliter l'accès des personnes en situation de handicap aux plages et à la baignade. Certains privilégiés, qu'ils soient handicapés (établissements spécialisés) ou non (grand public) pourront s'initier au plaisir de la navigation sur quatre étapes (Dunkerque, Pornichet, Les-Sables-d'Olonne et Nice) sur un trimaran de 3m65 accessible. Pour expérimenter cette sortie en mer proposée par l'association Des pieds et des mains, il suffit de se présenter sur le stand de la FDJ (également formulaire de contact sur le site de l'association, en lien ci-dessous). Avec l'objectif de devenir, pourquoi pas, une nouvelle recrue engagée sur le Tour de France 2016 ?
Les étapes du Tour de France à la voile 2015
- Dunkerque : 3 au 5 juillet
- Fécamp : 6 et 7 juillet
- Pornichet : 9 et 10 juillet
- Roscoff : 11 et 12 juillet
- Les-Sables-d'Olonne : 14 et 15 juillet
- Roses (Espagne) : 17 et 18 juillet
- Gruissan : 19 et 20 juillet
- Marseille : 22 et 23 juillet
- Nice : 24 et 26 juillet
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