L'a-t-il fait exprès ? Le 19 décembre 2019, vers la fin du débat télévisé, Joe Biden, ancien vice-président de Barack Obama et candidat en tête de la course démocrate, a imité un enfant bégayant pour parler de ce trouble du langage qui a empoisonné sa jeunesse. "Ma femme et moi avons une liste de 20 à 100 personnes que nous appelons au moins une fois par semaine ou par mois", a relaté M. Biden. Parmi ces personnes, a-t-il cité, il y a "le jeune enfant qui me dit : "Jjjjjjjjj'arrive pas à parler. Qqqqqqqque puis-je faire ?". L'ex-vice-président s'est immédiatement vu reprocher par de nombreux internautes d'avoir imité un enfant souffrant de ce handicap, d'autres se demandant si M. Biden n'avait pas réellement bégayé, lui qui a une diction parfois hésitante ou saccadée.
Le tweet déplacé de Sarah Sanders
"Jjjjjjjjjjjjjjjjjjje n'ai vraiment aucune idée de ce que raconte Biden", a tweeté Sarah Sanders, semblant imiter un bègue butant sur la première syllabe de sa phrase. Ceci a déclenché une avalanche de réactions outrées sur les réseaux sociaux. Joe Biden lui a aussi répondu, également sur Twitter : "J'ai travaillé toute ma vie pour vaincre le bégaiement. Et je suis fier d'inspirer des enfants qui passent également par là. Cela s'appelle l'empathie". Face à l'indignation suscitée par son tweet, Mme Sanders a assuré ignorer le handicap de M. Biden et a présenté ses excuses. "Je m'excuse et aurais dû exprimer mon opinion de façon respectueuse", a-t-elle écrit, avant d'effacer son tweet controversé. Mme Sanders a quitté en juin ses fonctions de porte-parole de la Maison Blanche.
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