Comment est éduqué un chien guide d'aveugle ? Comment se forme son maître ? Combien d'ordres doivent être mémorisés ? Son obéissance et sa fidélité forcent le respect. Pour comprendre la préparation de ces compagnons de vie, Handicap.fr a infiltré, le temps d'un après-midi, l'Ecole de chiens guides de Paris, dans le 12e arrondissement. Une trentaine de certificats y sont décernés chaque année. Des diplômes remis au chien et à son maître à après avoir validé un certain nombre d'étapes.
Près de 50 ordres mémorisés
La plupart des chiens sont accueillis à deux mois au centre d'éducation. Ils sont immédiatement placés en famille d'accueil pour apprendre propreté et obéissance de base. Ils débutent leur formation à douze mois environ. Pendant cette période, ils apprennent notamment à éviter les obstacles, cheminer sur les trottoirs, les routes de campagne, les passages piétons, utiliser les transports en commun. Au total, ce sont près de cinquante ordres qui doivent être mémorisés.
Vecteur de lien social
A la fin, ils passent un certificat d'aptitude au guidage puis sont remis gratuitement à la personne aveugle ou malvoyante. Sophie, fraîchement diplômée, constate avoir « gagné en autonomie » et « en confiance » depuis que Sanou est dans sa vie, un jeune labrador noir. « Avant, j'étais fatiguée avec la canne et on ne me respectait pas. Aujourd'hui, les gens me laissent la place dans le bus et sont plus gentils avec moi », indique la jeune femme, qui reconnaît l'atout « lien social » de son chien guide.
© Clotilde Costil
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