Moins connu que son homonyme aquatique, le padel séduit de plus en plus d'adeptes, handi ou valides. Cousin du tennis, du squash ou encore de la pelote basque, ce sport se joue avec une raquette solide, en double sur un court encadré de murs et de grillage. Le système de points est inspiré du tennis mais les murs font partie intégrante du terrain comme au squash. Originaire du Mexique et bien implanté dans les pays hispanophones, il commence à se déployer en France. Preuve de son essor, un tournoi international d'exhibition de padel-fauteuil est organisé les 27 et 28 août 2022, au sein de l'UrbanVillage du Mans, à deux pas du mythique circuit des « 24h ».
Attirer de nouveaux joueurs
Cette rencontre entre amateurs et professionnels, en situation de handicap ou non, permettra aux visiteurs de découvrir la discipline grâce à des sessions d'initiation gratuites. Ils pourront se frotter aux meilleurs joueurs internationaux comme Oscar Agea, multiple champion du monde ou encore le numéro 5 français Sébastien Husser-Walther, paralysé des jambes depuis un accident de plongée. L'organisation de ces « portes-ouvertes » fait suite à un constat : 250 personnes à mobilité réduite jouent aujourd'hui au tennis en France et seulement 40 pratiquent le padel selon le magazine Padel fauteuil.
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