« Au collège, les professeurs me faisaient des remarques blessantes, me soupçonnant de sécher "comme par hasard" les jours d'évaluation. Un jour, bloquée en crise sans accès aux soins faute d'infirmière présente, j'ai fini par m'évanouir de douleur. » Cassandre Clément, migraineuse depuis l'âge de 12 ans, déplore le manque de soutien, voire le « harcèlement » de l'équipe enseignante durant sa scolarité. Aujourd'hui âgée d'une vingtaine d'années, elle tente de reprendre ses études après une pause de « quatre ans » pour stabiliser sa maladie chronique.
28,3 % des enfants déscolarisés à cause de la migraine
En 2022, Handicap.fr racontait déjà le quotidien d'enfants vivant avec la migraine, qui touchait à l'époque 5 à 15 % d'entre eux et dont les conséquences scolaires et sociales restent largement sous-estimées (Migraine : 5 à 15 % des enfants se "prennent la tête"). Quatre ans plus tard, les résultats d'une nouvelle enquête menée par La Voix des migraineux auprès de 159 parents d'enfants migraineux âgés de 4 à 17 ans, entre juin et mi-août 2026, permettent de mesurer plus précisément ce handicap invisible chez les plus jeunes. Selon leurs déclarations, 28,3 % des enfants ont déjà été déscolarisés en raison de leurs migraines. Et même lorsqu'ils sont présents en classe, près de 8 sur 10 ont déjà été empêchés de participer normalement aux activités scolaires à cause de leur maladie. Pour limiter la casse, de nombreuses familles ont déjà dû recourir à la déscolarisation ou au CNED.
Des études et une vie sociale mises à mal
Des difficultés qui se prolongent à l'adolescence et dans les études supérieures. Parmi les 168 jeunes adultes de 18 à 25 ans interrogés, 30,1 % déclarent avoir manqué plus de dix jours d'études au cours des trois derniers mois. Près d'un sur deux (49,1 %) affirme avoir déjà échoué à un ou plusieurs examens à cause de ses migraines. Plus d'un jeune adulte sur deux (56,5 %) dit par ailleurs avoir été « très souvent » ou « tout le temps » confronté à l'incompréhension d'enseignants ou de personnels scolaires.
La vie sociale n'est pas épargnée. Chez les jeunes adultes interrogés, 93 % ont manqué au moins une activité avec leurs amis au cours des trois derniers mois, avec une médiane de cinq activités manquées. Chez les enfants, les parents sont 74,8 % à rapporter que la migraine les a déjà empêchés de voir leurs amis, 85,5 % de pratiquer une activité sportive ou de loisirs et 81,8 % de participer à des sorties en famille. L'impact peut également se poursuivre après les études. Parmi les jeunes adultes interrogés qui travaillent, 47,6 % estiment que leurs migraines leur ont fait perdre des opportunités professionnelles, tandis que 14,3 % déclarent avoir perdu un ou plusieurs emplois à cause de leur maladie. Pourtant, seuls 6 % bénéficient d'une reconnaissance de la qualité de travailleur handicapé (RQTH) ou d'une équivalence.
À l'école, mieux prendre en compte la migraine
Le parcours de Cassandre illustre aussi les difficultés d'accès aux soins en établissement. À 16 ans, en apprentissage dans le toilettage, elle fait une crise sévère alors que l'infirmière de son internat n'est présente que certains jours. Sans accès à son traitement, verrouillé à l'infirmerie, elle perd connaissance et quitte finalement sa formation. « On m'a jeté un seau d'eau froide sur la tête pour me réveiller », indique la jeune femme, encore traumatisée par l'expérience. Elle admet avoir dû changer d'orientation, le toilettage étant exposé à « beaucoup de bruits », déclencheurs de crises. Comme elle, 28 % des étudiants interrogés déclarent avoir dû changer d'orientation. À l'université, Cassandre reconnaît en revanche se sentir davantage sécurisée grâce au bureau handicap et aux aménagements mis en place. Elle plaide pour une meilleure formation des personnels scolaires, un accès facilité aux traitements et des interlocuteurs dédiés au handicap dans les établissements.
Sommeil, écrans et activité physique : les nouvelles pistes thérapeutiques
La migraine affecte aussi le sommeil : les patients migraineux présentent cinq fois plus de troubles du sommeil que la population générale, selon la spécialiste du sommeil Cécile Aerts. Le lien est bidirectionnel : une mauvaise nuit peut abaisser le seuil de sensibilité à la douleur et favoriser une crise, tandis que la migraine dégrade à son tour la qualité du sommeil. Selon le Dr Cecile Aerts, neurologue et médecin du sommeil à la clinique Beau Soleil de Montpellier, « le sommeil peut devenir une thérapie s'il est utilisé de manière physiologique ». Les patients migraineux présentant souvent un taux réduit de mélatonine et une forte sensibilité à la lumière bleue, les spécialistes recommandent notamment un couvre-feu digital au moins deux heures avant le coucher (sans liseuse).
Outre cette limitation des écrans avant le coucher, les spécialistes insistent sur une exposition à la lumière naturelle durant la journée, des horaires de lever réguliers et une activité physique progressive. Pour le neurologue Jérôme Mawet, une activité aérobie modérée, comme la marche rapide, le yoga, la natation ou le vélo, peut même contribuer à réduire l'impact de la migraine lorsqu'elle est introduite progressivement.
Enfin, selon Sabine Debremaecker, présidente de La Voix des Migraineux, « la migraine chez l'enfant ne peut plus être considérée comme un simple mal de tête ». L'association réclame notamment un diagnostic plus précoce, une prise en charge adaptée et un meilleur accès aux dispositifs d'accompagnement scolaire. L'enquête sera présentée lors du 6e Sommet francophone de la migraine, le 19 septembre 2026.
© ElenaNichizhenova de Getty Images / Canva
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