Une tendance alarmante sur les réseaux sociaux
Plusieurs associations britanniques s'alarment d'une « tendance » en ligne consistant à utiliser l'IA pour générer des images, parfois sexualisées, de femmes en situation de handicap ou atteintes de maladies comme le vitiligo ou l'albinisme.
Ces images publiées sur les réseaux sociaux sont vues pour certaines des millions de fois, comme une vidéo sur TikTok datant de septembre 2025 et visiblement conçue avec l'IA montrant une jeune femme se disant porteuse de trisomie 21 en train de danser en short et en crop-top. L'association britannique Down's Syndrome condamne une « tendance alarmante ».
« C'est non seulement de mauvais goût mais cela peut aussi blesser les personnes trisomiques », a commenté l'organisation dans un message transmis à l'AFP.
Entre fétichisation et exploitation commerciale
Selon Aisha Sobey, chercheuse à l'université de Cambridge spécialisée dans l'IA générative, certaines vidéos montrent des personnes « sans handicap endossant le rôle d'une personne handicapée afin de tirer profit de contenus à caractère sexuel ». Pour Kamran Mallick, à la tête de l'association Disability Rights UK, ces images relèvent de « l'exploitation » et rappellent « les « freak shows » d'autrefois, où l'on exhibait des personnes pour le divertissement des autres ».
La plateforme Higgsfield, qui permet de générer des personnages virtuels, offre la possibilité d'ajouter des cicatrices, des brûlures mais aussi des caractéristiques liées à l'albinisme ou au vitiligo, une affection cutanée se manifestant par des zones blanches sur la peau. Une publicité pour le site affirme que l'« internet ne recherche pas la perfection physique », ajoutant que « les influenceurs IA atteints de vitiligo ont beaucoup de succès ces derniers temps ».
Désinformation et manque d'humanité
« Lorsque l'IA crée des personnages fictifs atteints de vitiligo et les présente comme de véritables membres de la communauté, cela relève de la désinformation », fustige la Vitiligo Society, association représentant les personnes atteintes de cette affection.
Des influenceuses atteintes d'albinisme condamnent aussi ce qu'elles qualifient de « fétichisation » de cette affection génétique rare due à un dysfonctionnement de la production de mélanine, le pigment qui colore la peau. L'Américaine Kayla Ludlow, suivie par 857.000 personnes sur TikTok, souligne que ces personnages générés par l'IA « n'ont ni personnalité, ni vie, ni quoi que ce soit qui puisse permettre de s'associer à eux ».
« Ça me paraît tout simplement inapproprié de fétichiser l'albinisme de cette manière », estime aussi l'influenceuse britannique Mio, qui publie des contenus sur le maquillage et les soins de la peau sur TikTok et Instagram. « La raison principale (derrière cette tendance) est de faire de l'argent, ce qui est vraiment inacceptable », dit-elle.
© Image générée par IA / Canva
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