Et c'est ainsi que l'aidée devient l'aidante… Un équipage mère-fille insolite : Annette et Emilie. Annette, 56 ans, est cadre dans la fonction hospitalière. Sa fille, Emilie, 28 ans, sage-femme à Montluçon, est atteinte de spondyloarthrite ankylosante, une maladie rhumatismale inflammatoire chronique, diagnostiquée il y a 5 ans.
Ne rien lâcher face à la maladie
Elles ont décidé de « ne rien lâcher » face à cette pathologie invalidante et de réunir des fonds par le biais de leur association, « EçA au-delà des Dunes » pour se lancer dans une incroyable aventure… Du 19 mars au 2 avril 2016, elles participent au Rallye Aïcha des Gazelles. Unique en son genre, ce rallye automobile amateur réunit des femmes aux valeurs communes : courage, dépassement de soi, loyauté, entraide et engagement solidaire. Il rassemble chaque année, dans le désert marocain, 300 concurrentes de 18 à 65 ans, de plus 30 nationalités. Il propose une autre vision de la compétition automobile : pas de vitesse, pas de GPS mais une navigation à l'ancienne, uniquement en hors-piste pour un retour aux sources de l'aventure.
La maman, déjà en 2015
Annette était déjà dans la course en 2015 ; arrivée 72e sur 150. En 2016, elle reprend le volant, aux côtés de sa fille qui assure la navigation. « Quand on vous annonce à 24 ans que vous avez une maladie auto-immune chronique qui évolue par poussées inflammatoires et qui, en plus, est très douloureuse, c'est difficile à intégrer, explique Emilie. De plus, l'entourage ne comprend pas, ne le vit pas directement. Quand on est jeune, on garde la souffrance et les mots pour soi. J'étais un peu dans le déni de ma maladie avant d'avoir pris la décision de participer moi-même au Rallye des Gazelles. »
Le rôle primordial de l'aidant
L'objectif de ce binôme tout sourire ? Témoigner de l'importance de l'aidant auprès des patients atteints de pathologies rhumatismales inflammatoires. Les gestes du quotidien sont difficiles (se lever, s'habiller, marcher, se laver…), les douleurs articulaires et la fatigue générale qui en découlent ont une répercussion forte sur la vie professionnelle et personnelle des patients. C'est pour cette raison que l'AFLAR (Association française de lutte antirhumatismale) s'est engagée aux côtés de cet équipage remarquable. « Maman et moi, nous relevons ce challenge pour montrer à ceux qui souffrent de mal de dos chronique, que notre mental et nos capacités de dépassement de soi sont un atout pour lutter contre la maladie au quotidien, poursuit la jeune femme. Le rôle de la famille ou des proches est primordial dans cette lutte. Je suis très enthousiaste et je suis prête pour le challenge ».
Top départ le 19 mars
Le départ a été donné le 19 mars 2016 sur la Promenade des Anglais, à Nice, avant l'embarquement pour Tanger (Maroc). Arrivée deux jours plus tard. Le début du rallye est programmé le 23 mars. Dépôt des téléphones portables et des systèmes de localisation ! L'arrivée est prévue le 1er avril à Essaouira. « Quand on veut on peut, conclut Emilie ». Cet engagement « mécanique » fait écho à celui de Philippe Croizon, nageur de l'extrême quadri-amputé, qui a décidé lui aussi de se glisser derrière le volant puisqu'il s'entraîne pour le Dakar 2017 dans un buggy adapté (article en lien ci-dessous). Le handicap plein gaz, quelle audace, quel talent !
© DR, EçA au-delà des Dunes
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