Au Royaume-Uni, Channel 4 obtient, le 28 août 2020, les droits de diffusion des Jeux paralympiques de Paris 2024. Une date symbolique, quatre ans jour pour jour avant la cérémonie d'ouverture. Après la couverture « révolutionnaire » de Londres 2012 et Rio 2016, records d'audience à l'appui, la chaîne britannique souhaite aller encore plus loin pour « faire résonner les Paralympiques dans le monde entier ». Objectif : pulvériser les stéréotypes et montrer que handicap rime aussi avec performance.
Pouvoir transformateur du sport
« Entre 2012 et 2016, Channel 4 a présenté plus d'heures de sport paralympique que tout autre diffuseur de l'histoire », se félicite le Comité international paralympique (CIP). La chaîne compte bien maintenir sa position de « leader mondial » en matière d'inclusion et d'accessibilité... « Avec Londres 2012 et Rio 2016, elle a innové sur la manière dont un diffuseur commercial peut élever le profil du sport paralympique et de ses athlètes à de nouveaux niveaux. Elle a atteint un public record, en particulier des jeunes (...) et a joué un rôle important dans les changements de perceptions envers les personnes handicapées au Royaume-Uni », salue Andrew Parsons, président du CIP. Selon lui, la chaîne contribue à « permettre aux athlètes paralympiques d'atteindre l'excellence sportive pour inspirer et exciter le monde ». « Nous croyons vraiment au pouvoir transformateur du sport et utilisons les Jeux paralympiques pour impulser un changement d'attitude envers le handicap », acquiesce Alex Mahon, directeur général de Channel 4. Tony Estanguet, président de Paris 2024, se dit, quant à lui, ravi de ce partenariat avec « l'un des diffuseurs paralympiques les plus passionnants et les plus engagés au monde ».
Des lieux emblématiques
Pour cette première en France, Paris 2024 s'est fixé de grandes ambitions. Pour la toute première fois, Olympiques et Paralympiques présentent un seul et même emblème (le visage d'une femme), reflétant la volonté de les placer au même niveau (article en lien ci-dessous). « Paris 2024 présentera les performances des para-athlètes de manière unique et spectaculaire, en organisant les Jeux dans certains des lieux les plus emblématiques de Paris et de sa région, notamment l'escrime en fauteuil au Grand Palais, le cécifoot devant la tour Eiffel et l'équitation au sein du château de Versailles », se réjouit le CIP.
Inclusion sportive mais aussi dans l'emploi
Avant cela, prochaine échéance pour Channel 4 : la diffusion des Jeux paralympiques de Tokyo 2020, reportés du 24 août au 5 septembre 2021 en raison de la pandémie de Covid-19 (article en lien ci-dessous). Au programme : des progrès technologiques, une équipe de présentation « plus diversifiée que jamais » et des postes à responsabilité pour les personnes handicapées. Dans l'Hexagone, le groupe public France Télévisions devrait, sans surprise, diffuser les Paralympiques 2020 et 2024. Une tradition depuis 1998.
© Twitter C4 Paralympics
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